Thời gian trôi nhanh.
Trăng thượng tuần hơn nửa vòng bán nguyệt treo
lơ lửng trên trời thu trong xanh tỏa chiếu ánh sáng
dịu dàng xuống khắp nơi.
Trên đỉnh Ngưu Giác, Mã Thử sơn nằm bên một
nhánh sông Hoàng Hà, một bóng người ngồi mặt nhìn ra dòng sông lăn tăn gợn sóng bạc. Dưới ánh
trăng bàn bạc cũng nhận ra được một khuôn mặt
thiếu niên khôi ngô tuấn tú, nhưng từ đầu mày
thỉnh thoảng hằn lên những nếp nhăn, đủ thấy
người này trong lòng hẳn có tâm sự trầm kín.
Đôi mắt chiếu hàn quang cứ nhìn ra xa tợ hồ như không chú mục vào một mục đích nào, chẳng biết
thiếu niên ngồi vậy đã bao lâu.
Bỗng từ miệng thiếu niên một tiếng thở dài, rồi lẩm
bẩm tự nói một mình:
- Chu Mộng Châu ta thân hoài tuyệt học như hôm
nay là nhờ ân tư của sư phụ, chẳng lẽ không làm tròn sứ mạng sư phụ giao phó thì còn mặt nào với
người nơi tiên cảnh sắc.
Đúng vậy, thiếu niên kia chính là Chu Mộng Châu.
Từ suốt mấy tháng nay, chàng sau khi chia tay với
Lý Uyển Nhược, vị nữ nhi giả nam trang ngoại hiệu
Nam Thiên Nhất Yến, chàng đã tìm đến đây tĩnh dưỡng nội thương và tu luyện võ học.
Thật ra thương thế của chàng không đến nổi là
trầm trọng, nhưng vì thời gian phó hội với Quy Hồn
Bảo còn lâu, vả lại chàng linh cảm lần phó hội này
với Quy Hồn Bảo là chuyện rất hệ trọng. Thứ nhất
chàng phải đối đầu với nhiều thế lực, ngoài Quy Hồn Bảo ra còn có bọn người Quát Thương Sơn,
mà nhất vẫn là Quy Hồn Bảo thiếu bảo chủ Đằng
Thanh, hẳn chẳng khi nào hắn quên mối nhục mấy
tháng trước đây khi bị Thiên Tâm pháp sư buộc
giao trả tất cả mọi thứ cho chàng, và Lý Uyển
Nhược đã vuột khỏi tay hắn. Nhưng điều hệ trọng nhất chính là vì Quy Hồn Bảo chủ từng có thân giao
với Liên Vân Bảo chủ Hồ đại thúc.
Chu Mộng Châu không hiểu giữa Hồ Dã và Đằng
Thận quan hệ như thế nào với nhau, nhưng hồi
thiếu thời chàng vẫn thường thấy Đằng Thận lui
tới viếng thăm Liên Vân Bảo, những lần ấy chỉ thấy Hồ Dã và Đằng Thận vào tĩnh thất biệt viện hàn
huyên với nhau rất thân mật.
Lần này chàng phó ước với Quy Hồn Bảo thật ra
cũng không thù không oán, mà chỉ vì hoàn thành
sứ mệnh sư phụ Kim La Hán đã giao ký trong danh
thiếp. Không biết giữa sư phụ với Quy Hồn Bảo năm xưa có hiềm khích gì với nhau?