kéo tất cả bàn ra ngoài sân để có được không gian thật rộng. Nhân sẽ thổi tắt luôn ngọn nến còn lại
sau khi mọi người định thần và nhẩm tính sẽ ẩn
núp ở đâu. Trò chơi sẽ kéo dài trong nửa giờ đồng
hồ và không ai được lên tiếng, không được dùng
ám hiệu và cũng không được có tiếng xì xào.
Nhiệm vụ của mỗi người là nắm bằng được một người khác để tạo thành cặp, và người khác này
hoàn toàn có quyền chạy trốn để bắt cặp với
người khác nữa. Mười lăm người tất nhiên là có
bảy cặp, còn một người đành phải đứng ở vị trí
quản trò, điều khiển cuộc chơi.
Nhân đứng ra quản trò, anh cầm ngọn nến còn lại dẫn mọi người đi xem xét các phòng. Nhà Quang
có rất nhiều phòng, lúc trước gia đình anh xây
gian nhà thật dài và thật rộng để cho thuê, lâu dần
cảm thấy muốn yên tĩnh nên người già trong nhà
thì về quê cho con cháu phụng dưỡng, ba mẹ thì
thường đi du lịch đây đó nên nhà cũng trống trải vô cùng. Một điều nữa là Quang cũng không thích
quản những người khách trọ, Quang không thích
cái cuộc sống đi đi về về thiếu ổn định của họ,
thành thử nhà Quang cứ im lìm, thoáng đãng mấy
năm nay. Đứng ở phòng trong mà mọi người còn
nghe gió lùa ào ào từ sân lạnh cả gáy. Quang không thích xây lầu, nhưng ngược lại, anh thiết kế
bốn mặt của căn nhà đều có cây cỏ, ngoài khoảng
sân rộng cửa trước và cửa sau. Quang cũng không
thích cây kiểng hoặc cây có hoa, anh trồng đủ loại
cây cao và có thể sống lâu năm như cây mận, chôm
chôm, mai Tứ Quý, cây Ngọc Lan.. ban đêm có lúc nhìn ra như cảnh nhà giữa núi rừng hoang sơ. Xem xét xong, Nhân tập hợp mọi người lại, anh
giơ nến lên và đếm lại số người. “Mười ba”! Sao chỉ
có “mười ba” nhỉ? Quang đếm lần nữa, anh nhẩm
tính mà không biết thiếu ai. Lần đếm thứ hai, anh
được con số “mười bốn”! Thế là thế nào nhỉ, Nhân
giật mình tự hỏi và cố an ủi mình rằng lúc nãy chỉ vì hoa mắt. Bây giờ Nhân chợt có cảm giác như Ngọc
đứng đó, nhưng cũng không đứng đó. Nàng
giống như nhạt ra theo gió, nhưng cũng rõ ràng
hiện diện trước mặt Nhân. Nhân giơ nến lên và
nhìn kỹ lại một lần nữa, anh bàng hoàng nhận thấy
có ai đó đứng sau Ng�