nó mà chưa hề bị một thời gian làm phôi pha với
những cây cột bao quanh. Những ánh hồi quang của ngọn lửa đang cháy trên mặt đá cẩm thạch của
mũ cột vươn lên cao. Tiếng sáo ngân lên, tiếng
trống vang vọng và trong khi tôi như một kẻ bị mê
hoặc nhìn ngắm cảnh tượng ấy thì trên những bức
tường cẩm thạch được chiếu sáng rõ bắt đầu xuất
hiện hình dáng các vũ công. Tất cả những cảnh ấy nom thật phi thường khó tin là thật, ấn tượng tác
động thật vô cùng sửng sốt. Tôi đứng lặng người
tại chỗ, không thể rời mắt khỏi bức tranh kỳ dị,
đồng thời ở bên trái tôi vang lên rất to tiếng tiêu
dồn dập. Trong cơn phấn khích khó hiểu và
choáng ngợp những dự cảm nặng nề, tôi liền băng ngang phòng đến chỗ cửa sổ phía bắc mà từ
đó ngó thấy ngôi làng và cánh rừng thưa. Chính
đó là điều mà tôi đã thấy trước đây và lý trí của tôi
đã chối từ chấp nhận và hiểu thấu, nhưng bây giờ
thì tôi sửng sốt vô chừng: dọc theo cánh rừng
thưa đẫm ánh sáng màu đỏ máu đang chầm chậm chuyển động một đoàn diễu hành mà có lẽ chỉ có
thể hiện trong cơn ác mộng mà thôi.
Lúc thì trượt trên mặt đất, lúc thì trôi trong không
khí, những bóng ma đầm lầy chậm rãi đi theo
hướng dẫn tới vùng hồ đầm lầy êm đềm nước
lặng và đi tiếp tới khu phế tích, những bóng ma ấy choàng những bộ đồ mầu trắng, chúng cứ đi và
tạo ra những hình thù phức tạp, dường như đang
biểu diễn một điệu vũ nghi lễ cổ xưa. Những cánh
tay không chút thịt da của chúng lắc lư nhẹ theo
nhịp giai đệu the thé xé màng tai của những cây
sáo vô hình, những cánh tay ấy mời chào, thu hút theo chúng cả những người công nhân làm thuê
mà giờ đây đã xếp thành hàng lần lượt đi sau một
cánh mù quáng và tuân phục như những chú chó
ngoan, dường như họ phải phục tùng một sức
mạnh ma quỷ nào đó. Khi các nữ thần sông suối đi
đến đầm lầy thì những nạn nhân mới đi ra khỏi lâu đài, họ lảo đảo với bộ điệu yếu đuối, xiêu vẹo, Họ
xuất hiện từ chiếc cửa ra vào nằm ngay dưới cửa
sổ phòng tôi, họ đi qua khu sân như đang trong
cơn mơ ngủ, sau đó theo con đường làng hẹp họ
tiếp nối hàng công nhân đang đi lảo đ