mạnh mẽ của loài người, với những loại cá nhân
đầy năng lực và cũng đầy ghê gớm như Mentat và
Bene Gesserit. Nhân loại là một kho chứa những
khả năng hầu như vô tận, cả tốt lẫn xấu, đối với
ông, và sáng tác của ông là một cuộc hành trình vô tận hầu thấu hiểu nó.
Frank Herbert dùng tiểu thuyết khoa học giả tưởng
để khai phá những ý tưởng phức tạp của mình
xoay quanh triết học, tôn giáo, tâm lý học, chính trị
và sinh thái học, và chính vì đọc sách của ông,
nhiều người đã trở nên hứng thú với các lĩnh vực này. Nỗi thôi thúc sâu xa trong tác phẩm của
Herbert chính là sự quan tâm của ông đối với vấn
đề sự sống còn và tiến hóa của con người.
Sống chết với một thế giới khác
Frank Herbert sinh ngày 8/10/1920 ở Tacoma,
bang Washington. Ông đi làm báo ngay từ năm 19 tuổi (ông phải nói dối tuổi mới được giao chỗ làm
đầu tiên trong đời!) Ông sẽ còn tiếp tục làm báo
trong phần lớn cuộc đời, ngay cả khi đã trở thành
nhà văn nổi tiếng. Tuy nhiên, bên cạnh viết báo,
ông cũng bắt đầu viết văn, trong đó có một truyện
phiêu lưu mạo hiểm được đăng trên tạp chí Esquire khi ông mới 25 tuổi.
Một năm sau, ông gặp Beverly Ann Stuart, bạn đời
tương lai của ông, ở khoa viết văn của Đại học
Washington - họ là hai người duy nhất trong lớp
đã có tác phẩm được công bố cho tới thời điểm đó.
Họ cưới nhau vào tháng 6-1946, về sau họ có hai người con trai, trong đó Brian Patrick Herbert (sinh
1947) sau này cũng là nhà văn bestseller và sẽ kế
tục sự nghiệp Xứ Cát của cha.
Trong thời gian viết Xứ Cát, ông “chịu ơn” người vợ
tâm đầu ý hợp và tận tụy của ông: nhờ bà có công
việc toàn thời gian - viết quảng cáo cho các cửa hàng - trở thành lao động chính nuôi gia đình
trong suốt thập niên 1960, ông mới có thể dành
phần lớn thời gian và tâm lực cho viết lách.
Frank Herbert không tốt nghiệp đại học, bởi vì theo
Brian, con trai ông,ông chỉ muốn học những gì
ông quan tâm, thế nên ông không quan tâm đến chuyện phải hoàn tất mọi học phần theo quy định.
Bỏ trường, ông quay lại nghề báo, làm việc cho các
tờ Seattle Star và Oregon Statesman, viết bài và làm
biên tập cho tạp chí California Living thuộc tờ San
Francisco Examiner trong suốt một thập kỷ.