Ngày xưa, Vua Hùng Vương thứ 18 có nuôi một
đứa trẻ thông minh khôi ngô, đặt tên là Mai Yển,
hiệu là An Tiêm. Lớn lên, vua cưới vợ cho An Tiêm, và tin dùng ở
triều đình. Cậy nhờ ơn Vua cha, nhưng An Tiêm lại
kiêu căng cho rằng tự sức mình tài giỏi mới gây
dựng được sự nghiệp, chứ chẳng nhờ ai. Lời nói
này đến tai vua, vua cho An Tiêm là kẻ kiêu bạc vô
ơn, bèn đày An Tiêm cùng vợ con ra một hòn đảo xa, ở ngoài biển Nga Sơn (Thanh Hoá, Bắc Việt). Người vợ là nàng Ba lo sợ sẽ phải chết ở ngoài cù
lao cô quạnh, nhưng An Tiêm thì bình thản nói:
"Trời đã sinh ra ta, sống chết là ở Trời và ở ta, việc
gì phải lo". Hai vợ chồng An Tiêm cùng đứa con đã sống hiu
quạnh ở một bãi cát, trên hoang đảo. Họ ra sức
khai khẩn, trồng trọt để kiếm sống. Một ngày kia,
vào mùa hạ, có một con chim lạ từ phương tây bay
đến đậu trên một gò cát. Chim nhả mấy hạt gì
xuống đất. Được ít lâu, thì hạt nẩy mầm, mọc dây lá cây lan rộng. Cây nở hoa, kết thành trái to. Rất nhiều trái vỏ
xanh, ruột đỏ. An Tiêm bảo vợ: "Giống cây này tự
nhiên không trồng mà có tức là vật của Trời nuôi ta
đó". Rồi An Tiêm hái nếm thử, thấy vỏ xanh, ruột
đỏ, hột đen, mùi vị thơm và ngon ngọt, mát dịu. An
Tiêm bèn lấy hột gieo trồng khắp nơi, sau đó mọc lan ra rất nhiều. Một ngày kia, có một chiếc tàu bị bão dạt vào cù lao.
Mọi người lên bãi cát, thấy có nhiều quả lạ, ngon.
Họ đua nhau đổi thực phẩm cho gia đình An Tiêm.
Rồi từ đó, tiếng đồn đi là có một giống dưa rất
ngon ở trên đảo. Các tàu buôn tấp nập ghé đến đổi
chác đủ thứ vật dụng và thực phẩm cho gia đình An Tiêm. Nhờ đó mà gia đình bé nhỏ của An Tiêm
trở nên đầy đủ, cuộc sống phong lưu. Vì chim đã mang hột dưa đến từ phương Tây, nên
An Tiêm đặt tên cho thứ trái cây này là Tây Qua.
Người Tàu ăn thấy ngon, khen là "hẩu", nên về sau
người ta gọi trại đi là Dưa Hấu. Ít lâu sau, vua sai người ra cù lao ngoài biển Nga
Sơn dò xét xem gia đình An Tiêm ra làm sao, sống
hay chết. Sứ thần về kể lại cảnh sống sung túc và
nhàn nhã của vợ chồng An Tiêm, nhà vua ngẫm
nghĩ thấy thầm phục đứa con nuôi, bèn cho triệu
An Tiêm về phục lại chức vị cũ trong triều đình. An Tiêm đem về dâng cho vua giống dưa hấu mà
mình may