mê tín về vùng đầm lầy và kẻ canh giữ cau có nơi đây mà linh hồn của nó dường như sống ở chính
trong đám phế tích cổ kính nhất mà tôi đã trông
thấy lúc hoàng hôn là những mối lo sợ vớ vẫn.
Người ta cũng truyền tụng những lời đồn đại về
những tia lửa ma trơi nhảy múa trong bóng tối, về
những cơn gió lạnh như băng giá lúc vào đêm hè nóng nực, về những bóng ma bận xiêm y trắng lơ
lửng trên mặt nước và về những thành phố đá
được che dấu dưới lớp bèo xanh của đầm lầy.
Đám nông dân tin chắc rằng sự trả thù đang rình
rập chờ đợi kẻ nào dám phávỡ sự yên tĩnh của
vùng này, hay toan tính hút khô cạn khu đầm lầy mênh mông.Những nông dân nơi đây còn nói chớ
nên động đến một số điều huyền bí ở đây. Những
điều huyền bí ấy tồn tại từ thời xa xưa khi một đại
họa đã ập lên đầu con cháu của vua Partholan.
Trong cuốn “Chinh phục tùng thư” có kể rằng
những con dân xứ Hy Lạp đã chết ở Thollat, song các cụ già ở Kilderry lại khẳng định rằng dù sao
một đô thị cuối cùng cũng đã được cứu thoát bởi
vị thần phù trì cho nó, là nữ thần Mặt Trăng. Thần
đã che giấu đô thị ấy trong cánh rừng rậm trên các
ngọn đồi và bởi thế đã giúp tránh thoát được quân
xâm lược Nemed từ xứ sở Skif đến đây trên ba chục chiến thuyền.
Chính những truyền thuyết ấy đã buộc những
người nông dân rời bỏ Kilderry! Đến giờ thì tôi
chẳng còn ngạc nhiên gì nữa cái ý định của Dennis
Barry không đếm xỉa đến những lời đồn nhảm nhí
ấy. Vả lại, chính chàng cũng có mối quan tâm sâu sắc tới thời xa xưa và chàng dự định nghiên cứu
kỹ lưỡng cẩn thận vùng này sau khi tát khô đầm
lầy. Chàng thường lui tới thăm khu phế tích trên
đảo: tuổi của nó rõ ràng rất xưa rồi. Di tích hoang
phế ấy có lối kiến trúc khác hẳn các công trình cổ
xưa khác, nhưng vì cái vẻ ngoài tàn tạ kinh khủng của nó hiện giờ, nên khó có thể hiểu được khu
hoang tàn ấy đã từng là như thế nào vào thời
hoàng kim của nó. Mọi công việc bơm hút khô phải
bắt đầu chuẩn bị rồi, những công nhân quê miền
bắc sắp sửa dọn sạch khu đầm lầy bí ẩn khỏi rêu
và bèo mầu đỏ nhạt, phá bỏ những con suối nhỏ đầy vỏ ốc, vỏ hến và làm mất đi vĩnh viễn cái mặt